Найдавніші часи
Лотереї з'явилися дуже давно, можна сказати, що люди любили азартні ігри ще в далекі стародавні часи.
Передумовою до появи лотереї став жереб. Ще в давньогрецькій літературі за часів Гомера можна зустріти згадки про витягуванні предмета навмання: хоробрі війни опускали в шолом дрібні камінчики, а потім витягали їх. Такий спосіб давав дізнатися, хто ж удостоїться битися з головним Богом Олімпу - Зевсом. Якщо звернутися до християнської Біблії, як до світової історичної цінності, то в писанні можна знайти згадки про лотереї, коли людство розподіляла земельні ділянки між собою за допомогою нехитрого жереба. У Старому і Новому завіті говорилося про те, що жереб - це саме неупереджене вирішення спорів між людьми, і його результат залежав від волі Божої. У Римі при Юлії Цезарі зароджується перша громадська лотерея, завдяки якій імперія зібрала значні кошти на користь ремонтного облагородження країни, а в великі свята влаштовувалися безкоштовні розіграші для жебраків, які з легкістю могли виграти лотерею. Також поява перших азартних ігор можна віднести до Китайської династії.
Середні століття в Європі
Європа почала грати в лотерею з V століття, все почалося з міст Бургундії і Бельгії: організатори конкурсів прагнули зібрати невеликі суми на допомогу нужденним. У XVI столітті король Франції Франциск I дав дозвіл на проведення лотереї, завдяки якій сподівався поповнити державний бюджет. У найбільших містах Франції встановлювалися спеціальні колеса з квитками, які витягувалися які беруть участь людьми. Також лотереї з'явилися в Італії і Англії. За часів правління Єлизавети I на англійському престолі, було випущено близько 40 тисяч квитків.
19 і 20 століття
У 1863 році завершується процес об'єднання Італії. В цей час починається поява першої національної азартної гри «Lotto» (з італ. -судьба). Вона проводилася щотижня. У 1930 році з'явилася дуже масштабна ірландська лотерея, яка привернула в гру жителів Канади і Сполучених штатів. У цей час держава часто проводило благодійні лотереї, вся виручка відправлялася на ремонти лікарень.